9月18日，TA英国版曼联跟队记者劳里·惠特韦尔写了一篇关于卡里克的专栏——毕竟曼联开局的低谷比高光多，外界的目光自然就钉在了迈克尔·卡里克身上。周三联赛杯输给布莱顿那场，老特拉福德的气氛糟透了，俱乐部上下士气跌到谷底。不过话说回来，那场球曼联一度2-0领先，最后崩盘成那样，加上至今两胜一平三负的战绩，球员、高管、老板，谁能说自己没责任？目前还没听到曼联要换帅的风声——据知情人士说（为了不影响关系，受访者都匿名），卡里克的帅位暂时稳得很。当然，未来怎么走，还得看比赛结果。消息人士还说，负责拍板这类事的足球总监杰森·威尔科克斯，倾向于维持现状。上赛季卡里克带曼联，17场英超赢了12场；本赛季倒是头一回，输了一场接着又输——之前三次输球，曼联都能迅速反弹拿分。真正让人捏把汗的，是周三那场2-3输球时的表现：布莱顿冲起来的时候，曼联球员要么慢悠悠晃，要么防守漏大空档，进攻也像没睡醒似的慢半拍。这也不是一场两场的事，看英超官方的追踪数据：曼联的冲刺次数（379次）排第18，高速跑次数（1364次）排第19，总跑动距离449.1公里，才排第14。这些数据一出来，大家难免嘀咕：是训练方法的问题，还是球员的身体状态？说起来，这还绕到了引援的人身上——毕竟这些球员都是他们签的。要是想往上冲，跑动这块的问题不解决，真的难。曼联开场确实用了高位逼抢，还靠梅森·芒特进了一球；但问题是，这股劲只能撑一会儿，没法维持长时间的高强度输出。反观布莱顿，越踢越快，无球跑动和施压做得特别聪明，直到比赛尾声还在创造机会。才华横溢的法比安·许策勒，这阵子风头正劲。不过说起来，今年2月他也差点扛不住——当时布莱顿15场比赛只赢了2场，5场输了4场，换成曼联这样的豪门，早就有人被问责了，这也是为啥卡里克最近压力这么大。33岁的许策勒在布莱顿如鱼得水，靠的是俱乐部自2009年托尼·布鲁姆接手后建的那套连贯体系。曼联也想搞类似的架构，但吉姆·拉特克利夫爵士的亲力亲为，一直是个变数——他啥足球事务都要插一手。对英力士集团来说，旗下的洛桑体育、曼联女足、尼斯，这阵子的成绩都垫底或倒数第二，有点尴尬。老特拉福德这边，管理层的票务决策影响了现场氛围，周三晚终场哨响时，那气氛简直糟透了。长此以往，肯定会伤球队的根基。说到底，这一切还是钱的事。曼联至今还背着格雷泽2005年收购的锅：当时那笔交易给俱乐部背上了6亿英镑债务，而且越滚越多。上赛季，俱乐部的年度利息支出已经有3700万英镑，今年夏天再融资后，这个数字还得涨1000万英镑。就是这种财务背景，加上近年来引援花了不少钱，今年夏天曼联的转会策略特别保守。至于只签了三个非门将球员，是不是真的体现了最大的野心？说起来，还真值得琢磨。毕竟曼联6场比赛已经丢了10球，防守问题很大，却要等到明年才解决——还搞了个“每年从前场到后场逐步补强”的新颖理念，这看起来有点不靠谱吧？这个转会窗，曼联的目标是拿欧冠资格，而不是首席执行官奥马尔·贝拉达提的“150计划”——那是要2028年建队150周年时重夺冠军。不过话说回来，自2013年弗格森爵士退休后，对曼联来说，连拿欧冠参赛资格都不是常态了：这13年间，他们只有7次进过欧冠。即便如此，这还是衡量卡里克执教表现的标尺。本周日客场打富勒姆，这场球太关键了。巴莱巴有望首秀，但球队在纠结：是让他留在卡灵顿基地养伤（之前他脚踝受伤），还是让他去喀麦隆国家队参加国际比赛？帕特里克·多尔古预计能回归。他之前缺席了对布莱顿的比赛，当时坐在董事包厢里，主要是轮换的考量。要是在克拉文农场球场输了，接下来的国际比赛日，对卡里克来说肯定难熬。威尔科克斯也一样，他的职责是盯着训练，给卡里克在执教和引援上支持。自2024年4月入职曼联以来，威尔科克斯已经经手了滕哈赫和阿莫林的离任。上赛季卡里克确实给了惊喜：不仅重燃了曼联冲欧冠的希望，最后还晋级了，给俱乐部赚了1亿英镑额外收入。但他毕竟只有在米德尔斯堡执教的履历，要平息外界的质疑和不安，他还得拿出“超预期”的成绩才行。